Виртуальная карта – это электронный аналог обычной пластиковой карты, не имеющий физического воплощения. Она существует только в Интернете, поэтому не может иметь защитного чипа, голограммы, магнитной полосы, а также подписи держателя.
Основное предназначение виртуальных карт – оплата товаров и услуг в Интернете. Это оптимальный вариант, когда клиент при оформлении покупки в онлайн-магазинах не желает «светить» свою обычную пластиковую карточку, чтобы ее реквизиты не попали в руки злоумышленников. Виртуальную карту можно использовать разово, обычно срок ее действия меньше, чем у стандартных карточек (от 1-3 месяцев до 1-2 лет). Как правило, виртуальные карты выпускаются и обслуживаются бесплатно, но даже если какая-то комиссия и взимается, то она незначительна.
Использование данного инструмента особенно удобно, когда клиент не уверен в надежности и безопасности онлайн-магазина или платного сервиса, но ему необходимо совершить покупку именно там. В этом случае можно завести виртуальную карту, пополнить ее любым удобным способом (например, переводом с обычной карты или через терминал), а после совершения транзакции – ликвидировать ее или оставить для иных аналогичных операций.
Виртуальными картами можно пользоваться не только в Интернете: если привязать ее к ApplePay или GooglePay, то появится возможность рассчитываться с помощью смартфона и в местах традиционной торговли (общепите, магазинах, гостиницах и пр.).
